从他脸上她便看得出婚礼已经取消了，他一副吃了什么使他生病的东西的表情。他正准备告诉她他终究不打算娶她，她武装好自己准备承受失望这个她已非常熟悉的感觉。

“我们有了个问题。”

她的心几乎已沉到脚底。她站起来抓住椅背，努力想控制在她眼中灼烧着的泪水。“我了解。”她的声音不比耳语大多少。

“外头有三个上流社会最可怕的大嘴婆在等着，别让她们吓着你，也别主动向她们说什么。由我负责说话，你只要点头同意我所说的一切就好。”他并未等她回答，但她想公爵下命令是毋需人回答的。

他拿起她的长外套协助她穿上，然后把帽子和手套拿给她。“如果情况变得令人无法忍受，我们就先走，直接到教堂去等牧师。”

喜儿释然地呼口气，婚礼并未取消。

然后她情不自禁地绽开一朵灿烂的笑容。他微偏过头梭巡着她的脸，彷佛他看见了某种无法理解的事物似的。她被他看得有些不安地掉开头，意外发现“西宝”还在火边睡着。她走过去把牠抱起来。

牠停止打呼，缓缓睁开一只眼睛，头从她手臂上倒挂下来看着公爵。公爵的反应是毫不弱地回瞪着牠。喜儿举起“西宝”放在她肩上，牠随即在牠最爱的位置蜷成牠最爱的姿势，但却没有马上呼呼大睡，而是扯下她固定发髻的发针。

““西宝”！不要！”她试着抓住发针，无奈仍不够快。她的头发有如瀑布般地流泻而下，直至她的大腿后。她听见公爵尖锐的抽气声，心想他大概要火冒三丈了。

她连忙将“西宝”抓下来放在椅子上，拆下所有的发针，撩起一束长发开始将之扭成一圈。“牠有时候会做这种事，牠喜欢玩头发。这会花上几分钟。”

她走到小化妆台前坐下，对着镜子将头发一束束地扭起并盘回头上。当她弯身去抓背后那一束头发时，感觉到公爵走到她身后，似乎非常专心、着迷似地看着她。“我的头发很长，常常得花掉很多时间。我…”

“它很漂亮。”他伸手捞起一束头发，彷佛从没摸过头发似地任它缓缓自他指间筛落。

“你可以把我背后那一束抓过来给我吗？”她伸出手，他却彷佛没听见似地动也没动。她望着他，试着研究他的表情。他一径把玩着她的头发，室内仅闻壁炉中哔啪作响的木头声。片刻后他抬起眼睛与她在镜中四目交会，然后将头发交给她。“拿去吧。”语毕他转身走到门边等着。

喜儿别好最后一支发针后，先戴上帽子并系好帽带，再往镜中瞧瞧。这顶帽子真是狼狈得可以，但至少能使“西宝”不再弄乱她的头发。她抱起正在打呼的鼬鼠，走到公爵那边。

他正背对着她，双手背在身后。

“我准备好了。”

他转过身来但并未看向她，只是伸出手，略微迟疑一下后便抓住她的手腕并打开门。

一个衣着华丽的红发女人几乎跌进门内，她身后的两个女人联手抓住她的裙子才稳住她。一阵混乱后，她们三个像一群五颜六色的鹅般聒噪地挤进房内。

“噢，公爵阁下！”女人做作地拂拭着她的衣服。“外面的空气已经让我快受不了了，所以我才想靠在门边休息一下的。阁下真是吓了我一跳呢。”

“阁下是逮到了你在听壁脚。”他几不可闻地说道。

喜儿抬眼看他，忍住一个微笑。公爵阁下说了句幽默的话，但他看着那女人的眼神却是十足公爵的架势。只是那女人对他的话或目光都毫无所觉，因为她正愕然瞪着喜儿。