“有些事您不知。”元娘笑“那王氏虽然贵胄，在姜家却低伏小，极会人。当初姜柏在燕京任庶吉士的时候，姜柏的夫人患重病，她不仅衣不解带地在一旁服侍，而且还四为姜柏的夫人求医问药，拜神参佛。后来姜柏的夫人吃了她寻来的药方病愈了，对王氏就不是一般的亲昵了。我曾经让人给姜家递过音，姜家婉言拒绝了。要不然，我何必要去求她从中说和。”

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“也是。”大太太心有不甘地应，神间颇有些无奈。

“娘，您别这样。”元娘拉了母亲的手“我找您来，可不是为了惹您哭的！”

大太太脸上几份惊讶，很显然没有想到元娘会说这样一句话来。犹豫：“那侯爷…还有继室的事…”

“所以说，现在当务之急是和姜家结亲。”元娘表情淡淡的“到时候，谆哥有了这样有力的岳家，谁也别想动摇他世的位置。”话到最后，已是掷地有声。

就在大太太和元娘说着己话的时候，三夫人借着给太夫人上茶的功夫使和五夫人去了厅。

大太太有些迟疑：“茂国公府毕竟是没落了，让王氏去保山，也不知姜家的人会不会给她脸面？”又怕女儿以为自己不愿意，解释。“我倒不是舍不得几个女儿，是怕白白便宜了那王家人！”

“这些事你比我明白。”大太太笑“你拿主意就行了。”

大太太胡地，掏了帕来了泪：“你还有什么事？我听着呢。一定帮你办到。”又忍不住抱怨“我真是不明白。姜家门生旧遍朝野，能和这样的人家结亲，不知多荣耀。侯爷为什么死活不同意？要是他早答应了，又怎么会累得你…”说着，像想起什么似的，语气突然变得小心翼翼起来：“难他真有什么想法不成？废嫡立庶，那可是犯了大周律令的，会被御史弹劾的！他难就不怕百年之后声誉受损吗？”

乔莲房没有大太太，那时候的裙又都是大褶，大太太这么一，竟然还真看不里面又穿了条裙。

“…从南京快加鞭运来的，每条了二十两银，突然一下全不见了。你说奇怪不奇怪？”三夫人的声音压得极低“要不是我和刘记的人相熟，今天可就大洋相了——第一次办家宴，太夫人亲的鲥鱼竟然没上！结果我一查，说那个当差的是你母亲家陪房的外甥。说实在的，我们娘家又不是从什么地方迁来的外来，娘家的差事都要请外人，怎么会跟到徐家来当差。五弟妹，这件事我实在不好手，还是你亲自过问一下的好！”五夫人笑：“三嫂放心。要是当差的是我的人，我一定会给您个待的。”

元娘就长长地叹了气，表情中第一次有了怅然之：“有时候，人不能不信命！偏偏就她留在了厅，偏偏这事就成了，偏偏她一也不慌张…原来还想看看的…时不予我…现在却只能选她了。只望老天爷保佑，怜惜我一片苦心，她表里如一，我没有看走…”

“现在不是时候。”元娘笑“先把这件事置好。那件事不急。就是急，也急不来。总得等我死了吧！”她嘴角一撇，表情里就有了几份讥讽。

“嗯。”大太太。“你可想好了给谆哥定哪一房的小？我看在翰林院任掌院学士的姜柏最好。他现在已经是掌院学士了，要是不意外，阁拜相那是指日可待。”

大太太看着睛一红，忍了片刻，终是没有忍住。泪扑扑落下来。

儿的面，把自己的裙脱了，把那条裙穿在了上，又把自己裙在了外面。

“侯爷是什么意思？”她穿裙的时候问“可同意了你的主意？”

“看弟妹说的。”三夫人笑“我也不是要追究什么。就是觉得这事太蹊跷了！你也知，家里的事我刚接手，难免有不到的地方，也难免有人给我下威…我不小心不成啊！”说着，很是无奈地叹了气“真希望四弟妹早好，我也就不用这么心，能早把这担去啊！”一副不情不愿的样。

元娘答非所问，笑：“太夫人同意为谆哥向姜家求亲了！”

五夫人微笑着听着，正要说几句客气话，突然厅檐下有人惊呼：“乔夫人，您这是怎么了？”

“嗯！”元娘微微颌：“娘和我想到一块去了。他们家有个**，而且是嫡。今年刚两岁，和谆哥的年纪也相当。至于王氏，我已派人带了重礼到太原府，加上我们家愿意和王琅结亲，相信她不会拒绝为谆哥保山。”

“娘，这么多年了，您难还不明白。”元娘笑“要是那律令真那么有用，何至于再设个都察院？”

元娘就沉：“娘，三位妹妹的婚事，您可要心了！毕竟，长幼有序！”

大太太角一挑，脸上几份冷峻：“你放心，我知该怎么！”